高等师范院校历来被誉为教育工作的“母机”。2004年6月4日,来自全国31所地方师范大学的书记、校长汇聚湖南师范大学，共商教师教育大计，拟定通过了《师范大学关于加强和改革教师教育的行动宣言》，强调在教师教育正处于一个新的历史转折点的今天，教师教育制度不能削弱只能加强；“母机”必须抢抓机遇，锐意进取，改革创新，把教师教育做大做强。 

  随着社会经济和教育的改革发展，教师教育面临着如何建立现代教师教育制度，如何构建一个开放灵活的教师教育体系的问题。与全国其他高校一样，随着高等教育体制改革和高校连续几年的扩招，各师范大学也面临着如何按照科学发展观的要求，进一步改革发展的问题。为此，今年4月下旬，在教育部有关部门支持下，教育部6所直属师范大学在武汉华中师范大学召开了教育部直属高校工作咨询会师范组会议，6月1日至2日，全国31所地方师范大学校长聚集湖南师范大学，分析和探讨教师教育面临的新形势和新任务，面临的新机遇和新挑战，为即将召开的建国以来首次全国教师教育工作会议作准备。与会者一致认为，师范大学是教师教育的主力军、排头兵和领跑者，在教师教育大变革、大发展的今天，在建立开放灵活的教师教育体系的今天，负有引领教师教育改革和发展方向的责任，肩负着教师教育体系创新和发展示范的使命，必须继续把教师教育做好、做强，把我国教师教育推向一个新阶段，为我国高等教育的发展和基础教育尤其是农村教育事业的发展作出新贡献。