独立学院是指按照新的机制和模式举办的本科层次的“二级学院”，不同于以往普通高校按照公办机制、模式建立的二级学院、分校或其它类似的二级办学机构。独立学院具有独立的法人资格，独立颁发证书，有独立的校园，实行独立的财务核算。独立学院由普通高校和社会力量合作举办。

　　独立学院符合中国国情

　　独立学院扩大了教育资源，促进了高等教育改革。从短期看，兴办独立学院在一定程度上缓解了资源和教育供给的矛盾，有利于教育资源的整合，多渠道、多形式吸引社会资金，将公办普通高校的办学资源的优势、教学传统、师资队伍与管理效率与社会资本互相结合，为实现高等教育高起点快速发展，提供了强有力的支撑与保障，从而在一定程度上大大缓解了高等教育的供需矛盾，促进了从精英教育向大众教育的转变。在国家投入几乎没有增加的情况下，独立学院为扩大高等教育资源和教育改革做出了重要贡献。

　　独立学院促进了高等教育的制度创新。试办独立学院是深化高校办学机制与模式改革的大胆尝试。积极试办独立学院，充分发挥不同高校的办学特色，有利于形成民办、公办高校相互竞争的新机制和适应我国国情、多种办学模式并举、充满生机与活力的高等教育发展新格局。独立学院凭借灵活自主的办学机制，既克服了公办普通高校机制不活等弊端，又避免了一般民办高校资源配置层次低、缺乏学科发展基础的不足，在办学机制、管理和资源等方面具有一定的办学优势。

　　独立学院促进了高等教育观念的转变。高等教育观念的转变包括对精英教育向大众教育转变必要性的认识、高等教育的投资和消费观念的建立、高等教育成本及分摊的理解、高等教育公益性及其它属性的理解、公平与效率观念、市场与竞争观念的引入，这些观念的变革将深刻影响中国的高等教育。

　　独立学院优势多多

　　独立学院促进了高等教育教改和内部结构优化。具有公立普通高校无可比拟的灵活性与活力。具体表现在：（1）专业设置的灵活性和开放性能更快地适应市场需求；（2）注重培养学生的实践能力，为形成办学特色和就业奠定了基础；（3）职业教育与普通教育相互渗透，区别于高职和传统公办院校的普通本科；（4）促进了教育机构的相互协作，构筑了各教育层次的立交桥，满足了多层次的教育需求。尽管独立学院有社会需要，有参与教育市场竞争的制度优势，但一个新生事物的产生和发展不会一帆风顺。办好独立学院，迈出我国高等教育改革的关键一步，还需要全社会各方面的关心与支持。当然，独立学院的办学者、申办方与合作方也需要更多地付出与努力。

　　独立学院要发挥好新机制的优势，充分利用申办高校的无形资产等便利条件以及投资方的适应市场的管理经验等。独立学院最大的优势是它的办学机制。在短短的几年时间独立学院把公办大学需要几十年才能建立起来的办学模式建立起来，并吸收投资方适应教育市场的投入产出观念，以相对于公办高校较少的投入产生了同样的办学效果甚至更好的社会效益，探索出了一套适应教育市场需要的管理体制。

　　原载《光明日报》（作者单位：武汉大学经济和管理学院）