一提起北大，求学的年轻人总有一种仰视的感觉。为何？因为只有那些学业优秀的学生才有幸身处其中，感受百年学府的气息。一道围墙，似乎隔断了知识向更多求学者传播的渠道。

　　事实上，大学自诞生以来就是人类智慧和知识产生、汇集和向外辐射的场所。“无人不当学，而亦无时不当学”，因为这样的信念，８０多年前，蔡元培先生倡导开门办学，首招旁听生，并在北大办起了校役夜班和平民夜校，全校２３０多名工友得到业余读书的机会。方便之门一开，各地来求学者络绎于途，北大由此成为一所平民可以自由进入的学府。

　　时隔８０多年后，平民学校重现北大校园，人们有理由给予更多的关注和期待。平民学校的开办，不仅会使北大校园中的３０００多名临时工有了亲近知识、提升自我发展技能的机会，而且也让大学承载的传播知识、服务社会的功能得到了拓展。在知识和人才日益成为经济社会发展重要动力的今天，大学教育只有胸怀社会，接近平民，与民众相融合，才能使自身的发展与社会需求实现真正的结合，也才能真正成为经济社会发展的“发动机”。